Mantan presiden ragu-ragu apakah dia akan hadir

Mantan Presiden Donald Trump belum memutuskan apakah dia akan menghadiri persidangan pencemaran nama baik pemerkosaan yang akan datang, kata pengacaranya kepada hakim federal, Kamis.

Trump dan E. Jean Carroll – penulis yang menuduh mantan presiden memperkosanya di sebuah department store pada 1990-an dan kemudian memfitnahnya ketika dia mempublikasikan ceritanya – menghadapi tenggat waktu Kamis untuk memberi tahu hakim tentang rencana kehadiran mereka untuk persidangan .

Sidang pencemaran nama baik dijadwalkan akan dimulai di Pengadilan Distrik AS di Manhattan Selasa depan. Dalam pengajuan pengadilan baru yang diposting Kamis sore, pengacara Trump Joe Tacopina mengatakan kepada Hakim Lewis Kaplan bahwa dia belum bisa membuat komitmen seputar kehadiran.

Keputusan Trump “akan dibuat selama persidangan,” tulis Tacopina. Oleh karena itu, “kami belum dalam posisi untuk memberi nasihat kepada Mahkamah dalam hal ini,” katanya kepada hakim.

“Namun, kami akan memberi tahu Pengadilan segera setelah keputusan tercapai, terutama mengingat masalah logistik yang perlu ditangani dengan berkoordinasi dengan Secret Service, Marshals Service, dan Kota New York,” pengacara tersebut menulis.

Carroll berencana untuk menghadiri seluruh persidangan dan bersaksi di bawah sumpah di depan juri, kata pengacaranya Rabu dalam sepucuk surat kepada Kaplan.

Jika Trump tidak muncul di persidangan, Tacopina pada hari Rabu meminta Kaplan untuk memberi tahu juri bahwa ketidakhadiran mantan presiden akan menghemat “beban logistik” di gedung pengadilan dan Kota New York. Pengacara Carroll mengkritik permintaan itu sebagai “sembrono”, dan hakim akhirnya menolaknya pada hari Kamis.

“Tidak akan ada referensi oleh penasihat hukum untuk Tuan Trump di hadapan panel juri atau juri persidangan atas dugaan keinginan Tuan Trump untuk bersaksi atau beban yang diduga dapat diampuni oleh ketidakhadirannya, atau mungkin telah diampuni, Pengadilan atau Kota New York,” tulis hakim Kamis.

Pengacara kedua belah pihak mencatat kepada Kaplan bahwa Trump telah melakukan perjalanan ke New York baru-baru ini untuk menanggapi masalah hukum yang terpisah.

Awal bulan ini, Trump ditangkap dan diadili di Manhattan atas lusinan tuduhan memalsukan catatan bisnis sehubungan dengan pembayaran uang suap yang dilakukan sebelum pemilihan presiden 2016. Dakwaan dari Jaksa Distrik Manhattan Alvin Bragg menjadikan Trump mantan presiden pertama yang menghadapi tuntutan pidana.

Tacopina, yang juga membela Trump dalam kasus itu, mengutip tontonan yang disebabkan oleh dakwaannya untuk memperkuat argumennya bahwa mungkin terlalu sulit baginya untuk hadir di persidangan Carroll.

Pengacara Carroll, dalam balasannya kepada Tacopina, mencatat bahwa Trump juga baru-baru ini datang ke Manhattan untuk mengikuti deposisi di kantor Kejaksaan Agung New York, yang menuntut kasus perdata ke dalam praktik bisnis mantan presiden.

Dia juga mencatat bahwa Trump, yang sekarang menjadi pesaing utama untuk nominasi presiden 2024, dijadwalkan melakukan perjalanan ke New Hampshire untuk acara kampanye pada akhir April – “dengan kata lain, di tengah persidangan dalam kasus ini.”

Jika dia dapat menghadiri acara tersebut dan acara lainnya, “pasti dia dapat mengatasi logistik untuk menghadiri persidangan federalnya sendiri,” tulis pengacara Carroll.

Gugatan Carroll menuduh bahwa Trump memperkosanya di ruang ganti department store Bergdorf Goodman di New York City pada pertengahan 1990-an. Dia mengajukan tuduhan pada 2019, saat Trump menjadi presiden.

Trump menuduh Carroll berbohong, dan mengatakan kepada outlet berita The Hill, “Dia bukan tipeku.” Dia menyerangnya lagi pada tahun 2022, menuduhnya mengubah ceritanya dan “mempromosikan buku yang sangat payah”.