Gubernur Oklahoma Stitt menuntut pejabat mengundurkan diri setelah pernyataan tentang pembunuhan jurnalis bocor

Gubernur Oklahoma meminta pengunduran diri empat pejabat daerah setelah rekaman audio sebuah surat kabar menangkap beberapa dari mereka mengeluh tentang dua jurnalis surat kabar itu dan mengetahui pembunuh bayaran dan di mana dua lubang digali.

Sebagian dari rekaman tersebut dirilis oleh surat kabar tersebut, dan tampaknya juga menangkap salah satu dari empat orang yang membuat komentar rasis tentang orang kulit hitam.

Gubernur Kevin Stitt mengatakan pada hari Minggu bahwa dia meminta pengunduran diri Sheriff McCurtain County Kevin Clardy dan tiga pejabat county lainnya: Kapten sheriff Alicia Manning, Komisaris Distrik 2 Mark Jennings dan Administrator Penjara Larry Hendrix.

OKLAHOMA GOV. PROFESOR STITT TAPS UNTUK POS SEKRETARIS PENDIDIKAN, SNUBS INCUMBENT WALTERS

“Saya terkejut dan berkecil hati mendengar komentar mengerikan yang dibuat oleh pejabat di McCurtain County,” kata Stitt dalam sebuah pernyataan. “Tidak ada tempat untuk retorika kebencian seperti itu di negara bagian Oklahoma, terutama oleh mereka yang mewakili masyarakat melalui kantor masing-masing.”

The McCurtain Gazette-News merilis bagian dari rekaman audio setelah pertemuan komisi daerah 6 Maret di mana Clardy, Manning dan Jennings muncul untuk membahas reporter Bruce dan Chris Willingham. Jennings memberi tahu Clardy dan Manning, “Saya tahu di mana dua lubang dalam digali jika Anda membutuhkannya,” dan sheriff menjawab, “Saya punya ekskavator.”

Jennings juga mengatakan dia mengenal “dua atau tiga pembunuh bayaran” di Louisiana, menambahkan “mereka orang yang sangat pendiam.”

Dalam rekaman tersebut, Jennings juga tampak mengeluh karena tidak bisa menggantung orang kulit hitam, dengan mengatakan: “Mereka mendapat lebih banyak hak daripada yang kami dapatkan.”

Associated Press tidak dapat segera memverifikasi keaslian rekaman tersebut. Tak satu pun dari keempatnya membalas panggilan telepon atau email dari The Associated Press pada hari Senin untuk meminta komentar.

Seorang juru bicara kantor FBI di Oklahoma City mengatakan kebijakan badan itu bukan untuk mengkonfirmasi atau menyangkal penyelidikan yang sedang berlangsung. Phil Bacharach, juru bicara Jaksa Agung Gentner Drummond, mengatakan agensi telah menerima rekaman audio dan sedang menyelidiki insiden tersebut, namun menolak berkomentar lebih lanjut.

Lebih dari 100 orang berkumpul di luar Gedung Pengadilan Kabupaten McCurtain di Idabel pada hari Senin, dengan banyak dari mereka menyerukan agar sheriff dan pejabat daerah lainnya mengundurkan diri.

Bruce Willingham, penerbit lama McCurtain Gazette-News, mengatakan rekaman itu dibuat pada 6 Maret ketika dia meninggalkan perekam yang diaktifkan suara di dalam ruangan setelah pertemuan komisaris daerah karena dia curiga kelompok itu terus menjalankan bisnis daerah setelah pertemuan tersebut. telah berakhir dengan pelanggaran Undang-Undang Pertemuan Terbuka negara bagian. Chris Willingham, seorang reporter di koran, adalah putra Bruce Willingham.

“Saya berbicara pada dua kesempatan berbeda dengan pengacara kami untuk memastikan saya tidak melakukan sesuatu yang ilegal,” kata Bruce Willingham.

Bruce Willingham mengatakan dia yakin pejabat setempat kesal dengan “cerita yang kami tayangkan yang membuat kantor sheriff menjadi tidak baik,” termasuk kematian Bobby Barrick, seorang Broken Bow, Oklahoma, pria yang meninggal di rumah sakit pada Maret 2022 setelah deputi McCurtain County menembaknya dengan senjata bius. Surat kabar tersebut telah mengajukan gugatan terhadap kantor sheriff untuk mencari rekaman kamera tubuh dan catatan lain yang terkait dengan kematian Barrick.

Bruce Willingham mengatakan dia juga telah menyerahkan rekaman audionya ke FBI dan Kantor Kejaksaan Agung Oklahoma dan menambahkan dia telah melakukan beberapa percakapan dengan penyelidik federal.

Joey Senat, seorang profesor jurnalisme di Oklahoma State University, mengatakan dia terkejut mendengar komentar yang dibuat dalam rekaman tersebut, terutama sehubungan dengan pembunuhan jurnalis baru-baru ini di AS, termasuk penangkapan seorang pejabat terpilih di wilayah Las Vegas tahun lalu. dengan fatal menikam seorang reporter surat kabar veteran yang telah menyelidikinya.

“Seluruh percakapan tampak menyedihkan,” kata Senat. “Saya terkejut karena saya menganggap kebanyakan orang tidak hanya berkomentar tentang jurnalis, tetapi juga komentar rasis tentang orang Afrika-Amerika. Bercanda bukan alasan untuk itu.”

OKLAHOMA GOV. STITT, PANEL MELIHAT KENAIKAN ANGGARAN $2 M DARI TAHUN LALU

Senat mengatakan di bawah undang-undang Oklahoma, rekaman itu akan sah jika diperoleh di tempat di mana pejabat yang direkam tidak memiliki ekspektasi privasi yang wajar.

McCurtain County berada jauh di tenggara Oklahoma, berbatasan dengan Arkansas dan Texas, di bagian negara bagian yang sering disebut sebagai “Dixie Kecil”, karena pengaruh di daerah tersebut dari orang kulit putih Selatan yang bermigrasi ke sana setelah Perang Saudara.

Dengan bukit-bukitnya yang berbukit-bukit dan berhutan di kaki bukit Pegunungan Ouachita, daerah tersebut telah menjadi sarang pariwisata yang menarik arus pengunjung dari daerah Dallas-Fort Worth.

Perwakilan Negara Bagian Eddy Dempsey, seorang Republikan yang mewakili daerah di Gedung Oklahoma, mengatakan komentar yang direkam tidak mencerminkan nilai-nilai konstituennya dan menggemakan seruan Stitt untuk empat orang yang terlibat dalam percakapan untuk mengundurkan diri.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

“Sepanjang hidup saya, kami selalu mengatakan bahwa kami tidak mendapat cukup pengakuan di Oklahoma tenggara,” kata Dempsey. “Tapi kita tidak membutuhkan pengakuan semacam ini.”