House Republicans menuduh NIH ‘menghalangi’ pada ‘eksperimen cacar monyet supercharged’

House Republicans menekan National Institutes of Health (NIH) untuk mendapatkan jawaban setelah lembaga tersebut mendanai eksperimen penelitian yang mereka katakan dapat menghasilkan virus cacar monyet “supercharged”.

Dalam sebuah surat kepada penjabat Direktur NIH Lawrence Tabak, Ketua Komite Energi dan Perdagangan Rumah Cathy McMorris Rodgers, R-Wash., Dan dua ketua subkomite menuntut agensi tersebut menyerahkan dokumen dan informasi mengenai eksperimen yang didanai pemerintah yang dilaporkan melibatkan pertukaran monkepox gen dengan versi virus yang lebih mematikan. Anggota parlemen ingin tahu apakah proyek ini disetujui oleh dewan peninjau Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) yang bertugas mengawasi penelitian yang melibatkan peningkatan patogen yang berpotensi menyebabkan pandemi.

Surat ini merupakan tindak lanjut dari surat tertanggal 31 Oktober 2022, yang menurut Partai Republik tidak pernah ditanggapi oleh NIH. Anggota parlemen GOP menuduh NIH “menahan diri” dalam siaran pers.

“Berdasarkan informasi yang tersedia, tampaknya proyek tersebut cukup diantisipasi untuk menghasilkan virus cacar monyet yang dihasilkan laboratorium yang 1.000 kali lebih mematikan pada tikus daripada virus cacar monyet yang saat ini beredar pada manusia dan menularkan seefisien virus cacar monyet yang saat ini beredar di manusia. Rasio risiko-manfaat menunjukkan potensi risiko serius tanpa aplikasi praktis sipil yang jelas,” tulis Partai Republik.

MANTAN DIREKTUR CDC MENOLAK PENELITIAN GAIN-OF-FUNCTION: ‘MUNGKIN MENYEBABKAN PANDEMI TERBESAR’ DALAM SEJARAH

“Oleh karena itu, eksperimen ini tampaknya melibatkan risiko yang diantisipasi secara wajar untuk dibuat, ditransfer, atau digunakan [potential pandemic pathogens] dihasilkan dari peningkatan transmisibilitas patogen atau virulensi pada manusia. Dengan demikian, dalam situasi tersebut, kami tertarik untuk mempelajari apakah eksperimen ini ditinjau berdasarkan kerangka kerja HHS P3CO yang digunakan untuk meninjau proposal penelitian yang menimbulkan risiko biosafety atau biosecurity yang signifikan.”

Pemimpin proyek adalah Dr. Bernard Moss, seorang peneliti poxvirus veteran di Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular AS. Sebuah artikel di majalah Science menggambarkan usahanya untuk mempelajari perbedaan antara dua varian virus cacar monyet: clade 2, varian Afrika Barat yang menyebabkan wabah global tahun lalu, dan clade 1, yang diyakini lebih mematikan dan menyebabkan wabah di Republik Demokratik Kongo selama beberapa dekade.

Penelitian Moss melibatkan pertukaran gen dari dua varian, satu per satu, untuk menemukan apakah gen tertentu dalam virus clade 1 membuatnya lebih mematikan. Partai Republik ingin tahu apakah eksperimen laboratorium ini dapat meningkatkan varian clade 2 secara artifisial.

CDC AFRIKA BERHARAP VAKSIN MPOX AKAN TIBA DALAM ‘DUA MINGGU LAGI’, SETELAH BULAN MENCARI DOSIS

Gambar tahun 1997 ini disediakan oleh CDC selama penyelidikan wabah cacar monyet, yang terjadi di Republik Demokratik Kongo (DRC), sebelumnya Zaire, menggambarkan permukaan dorsal tangan pasien kasus cacar monyet, yang menunjukkan munculnya ruam yang khas selama tahap penyembuhannya. (CDC melalui AP, Berkas)

Penelitian semacam itu, yang dikenal sebagai “gain-of-function”, sangat kontroversial, karena melibatkan ekstraksi virus dari hewan untuk direkayasa secara artifisial di laboratorium agar lebih mudah menular dan mematikan bagi manusia. Para pendukung mengatakan percobaan ini dapat membantu para ilmuwan memahami sifat virus dan mengembangkan perawatan dan vaksin baru. Skeptis memperingatkan bahwa eksperimen peningkatan fungsi hanya berjarak satu kecelakaan laboratorium untuk menyebabkan pandemi global lainnya.

Moss tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Polling FOX NEWS: MAYORITAS MENGATAKAN BIDEN BERUSAHA MENUTUPI ASAL ASAL COVID-19

Perwakilan Cathy McMorris Rodgers (R-WA), ketua Komite Energi dan Perdagangan DPR, memimpin surat kepada penjabat Direktur NIH Lawrence Tabak menuntut jawaban atas proyek yang didanai pemerintah yang melibatkan virus cacar monyet yang dimanipulasi. (Chip Somodevilla/Getty Images)

“Penyakit manusia yang terkait dengan infeksi virus cacar monyet clade 2 atau Afrika Barat kurang parah dan dikaitkan dengan kematian kurang dari satu persen, sedangkan infeksi cacar monyet clade 1 atau Congo Basin memiliki tingkat kematian kasus 10 persen pada orang yang tidak divaksinasi,” tulis Partai Republik. “Karena tingkat kematiannya yang jauh lebih besar, virus clade clade 1 atau Congo Basin clade diatur sebagai agen terpilih oleh Program Agen Pilih Federal. Entitas yang memiliki, menggunakan, atau mentransfer agen ini harus mematuhi Peraturan Agen Pilih dan Toksin HHS kecuali ada merupakan pengecualian atau pengecualian yang berlaku.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

“Dengan demikian,” lanjut surat itu, “di bawah peraturan ini, tampaknya percobaan virus cacar monyet clade 1 adalah percobaan terbatas yang harus ditinjau oleh Program Agen Pilih Federal, dan dapat ditinjau lebih lanjut oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. (CDC) Komite Penasihat Teknis Intragovernmental Select Agents and Toxins (ISATTAC).”

Partai Republik ingin pejabat dan karyawan NIH bersaksi tentang proyek Moss dan hal-hal terkait lainnya. Mereka memberi NIH batas waktu 13 April 2023 untuk menanggapi pertanyaan mereka.