Mantan CEO Silicon Valley Bank, Greg Becker, mendukung kelompok lobi Big Tech

Sebelum kegagalan Silicon Valley Bank, mantan CEO-nya Greg Becker mendukung dua kelompok lobi industri teknologi yang mencoba memengaruhi undang-undang reformasi keuangan Dodd-Frank dan mendorong pemotongan pajak perusahaan, menurut catatan yang ditinjau oleh CNBC.

Menjelang keruntuhan bank, Becker mengetuai sebuah kelompok bernama TechNet dan merupakan anggota dewan dari Silicon Valley Leadership Group, dua organisasi perdagangan yang telah melobi pejabat pemerintah mengenai berbagai masalah yang terkait dengan perusahaan. Becker mengundurkan diri sebagai ketua TechNet pada awal tahun tetapi tetap menjadi dewan eksekutif grup hingga Senin, ketika dia mengundurkan diri.

berita investasi terkait

Kedua organisasi perdagangan termasuk Bank Lembah Silikon sebagai anggota sebelum kegagalannya, menurut versi arsip dari situs web mereka. Anggota kedua organisasi saat ini termasuk raksasa teknologi Google, Amazon, Meta, dan Apple.

SVB runtuh di bawah tekanan setelah pelanggan menarik $42 miliar yang mengejutkan minggu lalu. Beberapa hari setelah bank terpaksa tutup pada hari Jumat, regulator mendukung simpanan pelanggan SVB sebagai bagian dari berbagai langkah untuk menahan kerusakan akibat kegagalannya. Regulator kemudian menunjuk Tim Mayopoulos untuk menjalankan SVB.

Lobi oleh kelompok perdagangan terkait dengan Becker dan SVB menambah serangkaian upaya untuk mempengaruhi kebijakan yang telah menarik perhatian anggota parlemen sejak bank tersebut gagal. Beberapa anggota Kongres telah mencari lebih banyak informasi tentang praktik-praktik yang membuat bank rentan dan dorongannya untuk melanggar peraturan, bersama dengan penjualan saham Becker lebih dari $3 juta pada akhir Februari.

Anggota Komite Perbankan Senat Senator Elizabeth Warren, D-Mass., mengirim surat kepada eksekutif perbankan yang memintanya untuk “menjelaskan cakupan penuh upaya Anda untuk membatalkan peraturan Dodd-Frank di Kongres.” Warren dan anggota parlemen lainnya sekarang menunjuk kegagalan bank sebagai pembenaran untuk memperketat perlindungan di sekitar industri keuangan, termasuk dengan membatalkan undang-undang 2018 yang melonggarkan aturan Dodd-Frank.

Saat Becker memimpin TechNet, grup tersebut mengumpulkan uang tunai untuk membentuk kebijakan federal — termasuk potongan dari Dodd-Frank. Organisasi tersebut telah menghabiskan lebih dari $2 juta sejak awal tahun 2020 untuk melobi Kongres, menurut laporan pengungkapan lobinya.

TechNet menghabiskan $1,84 juta tahun lalu untuk 20 pelobi internal dan eksternal, jumlah terbesar yang diinvestasikan dalam melobi sejak 2005, menurut data dari pengawas nonpartisan OpenSecrets. Kelompok perdagangan tersebut memiliki pundi-pundi besar untuk diambil: ia menghasilkan lebih dari $4,2 juta iuran keanggotaan pada tahun 2020, menurut formulir pengungkapan keuangan terbaru yang diajukan ke IRS.

TechNet memfokuskan lobinya, sebagian, pada “Bagian 1033 Undang-Undang Perlindungan Konsumen Dodd-Frank,” menurut laporan pengungkapannya. Grup tersebut terlibat dengan anggota DPR dan Senat, serta pejabat Biro Perlindungan Keuangan Konsumen, mengenai ketentuan yang terkait dengan pengungkapan konsumen, menurut catatan.

Steve Kidera, juru bicara TechNet, mengatakan kepada CNBC bahwa kelompok itu “melobi yang diungkapkan pada Bagian 1033 adalah masalah privasi data konsumen terkait dengan pemberitahuan yang diumumkan tentang usulan pembuatan peraturan di CFPB tentang privasi data, salah satu masalah kebijakan utama industri kami.”

Bagian 1033 didirikan di bawah undang-undang reformasi keuangan, yang ditandatangani oleh mantan Presiden Barack Obama menjadi undang-undang setelah krisis keuangan 2008.

CFPB mengatakan sedang “dalam proses menulis peraturan untuk menerapkan” pasal 1033 yang akan mewajibkan lembaga keuangan seperti Silicon Valley Bank untuk “menyediakan kepada konsumen, atas permintaan, data transaksi dan informasi lain mengenai produk atau layanan keuangan konsumen yang diperoleh konsumen dari entitas yang dicakup.”

Meskipun pengungkapan lobi tidak menjelaskan apakah TechNet mendukung atau menentang bagian 1033 seperti yang tertulis, organisasi tersebut jelas ingin memiliki pendapat tentang bagaimana peraturan tersebut diterapkan.

Prinsip-prinsip kebijakan grup 2023 mengatakan ingin menetapkan “hak data konsumen yang kuat melalui pembuatan aturan Bagian 1033 yang mempromosikan aliran bebas data resmi konsumen di seluruh ekosistem keuangan.” TechNet menambahkan bahwa itu mendukung “kerangka kerja berbasis persetujuan yang fleksibel untuk memberi tahu konsumen tentang bagaimana informasi mereka akan dibagikan, dikirim, disimpan, dan digunakan.”

Organisasi perdagangan lain di mana Becker menduduki kursi dewan telah merogoh koceknya sendiri untuk mempengaruhi kebijakan. Silicon Valley Leadership Group pada tahun 2020 mengumpulkan $1,3 juta sebagai kontribusi dan menghasilkan tambahan $2,9 juta melalui iuran keanggotaan, menurut catatan yang diajukan ke IRS.

Catatan tahun 2021-nya, yang diberikan kepada CNBC oleh organisasi setelah penyelidikan, menunjukkan bahwa mereka menghasilkan jumlah iuran keanggotaan yang hampir sama tahun itu. Grup tersebut mengumpulkan lebih dari $940.000 melalui kontribusi pada tahun 2021, menurut catatan.

Organisasi tersebut membanggakan di situs webnya bahwa mereka “mendukung reformasi pajak perusahaan yang komprehensif, termasuk menurunkan tarif pajak penghasilan perusahaan dan beralih ke sistem pajak internasional hibrid/teritorial.”

Tarif pajak perusahaan baru-baru ini turun pada tahun 2017. Mantan Presiden Donald Trump menandatangani pemotongan pajak GOP menjadi undang-undang, menurunkan tarif menjadi 21% dari 35%.

Laura Wilkinson, juru bicara Silicon Valley Leadership Group, mengatakan kepada CNBC bahwa eksekutif Silicon Valley Bank adalah bagian dari koalisi grup yang terdiri dari lusinan perusahaan anggota yang bertemu dengan anggota DPR dan Senat pada tahun 2017 di Capitol Hill untuk mengadvokasi pemotongan tarif pajak perusahaan. .

“Kami fokus pada penguatan daya saing dengan memperjuangkan sistem pajak bisnis yang adil di tingkat lokal, negara bagian, dan federal,” kata Wilkinson. “Pada 2017, ini termasuk bergabung dengan koalisi luas bisnis jalanan utama dan pemimpin inovasi yang mengadvokasi sistem pajak yang lebih sederhana dan lebih adil sebagai bagian dari reformasi pajak komprehensif untuk mendukung pertumbuhan ekonomi dan pekerjaan Amerika.”

Catatan federal menunjukkan bahwa Silicon Valley Leadership Group belum mengajukan laporan pengungkapan lobi sejak 2009.

Becker adalah ketua Silicon Valley Leadership Group dari 2014 hingga 2017, menurut versi arsip halaman bio SVB-nya. Becker tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.

Bahkan saat mengejar tujuan kebijakan yang terkadang berbenturan dengan prioritas Demokrat, SVB dan Becker sering memberikan uang kepada kandidat partai untuk jabatan.

Salah satu donasi besar Becker dalam siklus pemilihan 2022 diberikan kepada Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, DN.Y., menurut pengajuan Komisi Pemilihan Federal. Schumer memberikan kontribusi yang diterima kampanyenya dari Becker dan PAC bank untuk amal.

Sejak 2011, tahun Becker menjadi CEO dan presiden SVB, komite aksi politiknya telah memberikan sebagian besar sumbangannya di setiap siklus pemilihan kepada Demokrat, menurut OpenSecrets. Pengecualian terjadi pada tahun 2012, ketika Partai Republik mempertahankan kendali DPR bahkan saat Obama memenangkan pemilihan kembali.

Anggota Komite Perbankan Senat Senator Mark Warner, D-Va., juga menerima kontribusi dari Becker. Warner menerima $11.400 dari mantan CEO bank selama siklus pemilu 2020 dan 2022, menurut catatan Komisi Pemilihan Federal. Senator Jon Tester, D-Mont., menerima $3.000 dari bank PAC pada tahun 2017, menurut catatan FEC.

Becker juga menjadi tuan rumah Warner untuk penggalangan dana pada tahun 2016 di rumahnya di California, menurut undangan ke pertemuan tersebut. Perwakilan dari Warner dan Tester tidak akan mengatakan apakah mereka berencana untuk menyumbangkan dana yang mereka terima dari Becker atau PAC bank.

Anggota parlemen veteran memilih undang-undang 2018 yang memutar kembali bagian-bagian Dodd-Frank.

RUU yang mereka dukung mengklasifikasi ulang standar “terlalu besar untuk gagal” di bawah Dodd-Frank, yang dilengkapi dengan pengawasan regulasi yang ditingkatkan. Dengan menaikkan ambang peraturan untuk bank dari aset $50 miliar menjadi $250 miliar, bank-bank ukuran menengah dibebaskan dari peraturan tersebut. Becker, dalam kesaksian yang dia serahkan ke panel Senat pada tahun 2015, membuat seruan serupa agar dia dan bank menengah lainnya dibebaskan dari peraturan Dodd-Frank.

Federal Deposit Insurance Corp., yang membantu membentuk perlindungan bagi deposan SVB, mengatakan sebelum bank tutup bahwa perusahaan memiliki total aset sekitar $209 miliar – yang akan membuatnya tunduk pada peraturan tersebut sebelum 2018.