Sidang rumah menargetkan CFPB atas biaya sampah

WASHINGTON — Anggota parlemen membahas cara-cara untuk mereformasi, atau sama sekali menggunduli, badan perlindungan konsumen terkemuka negara itu pada hari Kamis, karena regulator membidik “biaya sampah” ilegal yang dikenakan pada konsumen.

Sebuah subkomite dari House Financial Services Committee sedang mempertimbangkan hampir 10 proposal legislatif untuk mengubah Biro Perlindungan Keuangan Konsumen yang berusia hampir 13 tahun, karena Partai Republik dan kritikus di luar Capitol menuduh badan tersebut melampaui batas, pembuatan peraturan yang tidak memadai, dan kurangnya akuntabilitas. Para anggota mendengar kesaksian dari beberapa saksi yang membela atau mengutuk praktik lembaga tersebut.

“Badan ini dipimpin oleh seorang direktur partisan tunggal, Rohit Chopra, yang secara rutin bertindak sepihak dan sewenang-wenang, seringkali di luar mandat undang-undang, tanpa melibatkan pembuatan peraturan sesuai dengan Undang-Undang Prosedur Administrasi, dan bahkan terkadang tanpa ajudikasi,” Rep. Andy Barr, seorang Republikan Kentucky dan ketua Subkomite Lembaga Keuangan dan Kebijakan Moneter, mengatakan dalam sambutan pembukaan. “Hal ini menyebabkan CFPB menjadi lembaga yang paling tidak diawasi dan tidak bertanggung jawab di seluruh pemerintah federal.”

anggota parlemen GOP di persidangan mengkritik dorongan administrasi Biden untuk memberantas “biaya sampah”, yang sebagian besar diatur oleh CFPB. Biaya tersebut merupakan biaya tambahan yang dipungut oleh perusahaan untuk barang dan jasa konsumen.

Pada hari Rabu, agensi merilis daftar biaya sampah ilegal yang mencakup rekening deposito; layanan pinjaman mobil dan hipotek; dan hari gajian dan pinjaman judul.

Anggota subkomite Rep. Blaine Luetkemeyer, R-Mo., mengatakan Chopra menggunakan biaya sampah sebagai alasan untuk memperluas otoritasnya.

“Jadi, fakta bahwa kita sekarang menyebutnya biaya sampah tidak berarti itu nyata,” kata Luetkemeyer setelah saksi Jessica L. Thompson, seorang pengacara di Pacific Legal Foundation yang berhaluan konservatif, setuju bahwa istilah itu tidak ada seperti di leksikon keuangan.

“Karena tidak ada kata seperti itu di luar sana. Tidak ada otoritas. Jadi, saya pikir kita sebagai kelompok harus mendorong kembali,” katanya.

Definisi keruh untuk biaya sampah membuat lembaga keuangan “tidak memiliki peta jalan untuk mengikutinya,” kata William Himler, presiden dan CEO American Financial Services Association, sebuah grup perdagangan untuk perusahaan kredit konsumen.

Saksi lain menuduh CFPB membuat keputusan sewenang-wenang tentang apa yang memenuhi syarat sebagai biaya sampah. Definisi kerja CFPB tentang biaya sampah adalah “biaya apa pun yang tidak mereka sukai,” bantah Devin Watkins, seorang pengacara di Competitive Enterprise Institute yang berhaluan konservatif.

“Ketika definisi di bawah bagaimana mereka bertindak begitu luas seperti itu, itu menimbulkan kekhawatiran non-delegasi yang nyata yang dapat merusak otoritas mereka untuk memberlakukan semua ini,” kata Watkins.

Setidaknya satu saksi membela otoritas CFPB untuk memberantas biaya tambahan yang berlebihan. Keith Ellison, Jaksa Agung Minnesota dari Partai Demokrat dan mantan anggota House Financial Services Committee, telah membela pengawasan agensi terhadap layanan pinjaman predator dan pelaku penipuan. Dia mengatakan CFPB dapat mengatur biaya tambahan tersembunyi yang tidak diketahui konsumen.

“Mungkin perusahaan tertentu tidak tahu apa itu junk fee tapi konsumen tahu,” kata Ellison, yang bertugas di Kongres saat badan itu didirikan. “[Companies] jangan ungkapkan [the fees]. Mereka tidak memberitahumu tentang itu. Mereka tidak tahu Anda punya alasan untuk mengantisipasinya. Itu adalah biaya yang mereka terapkan karena mereka memiliki kekuatan pasar untuk mengenakan biaya itu.”

“Sangat tepat bagi CFPB untuk mengatur ini,” tambah Ellison. “Saya beri tahu Anda, Jaksa Agung, baik Demokrat maupun Republik, lakukan itu setiap hari. Dan itu adalah bagian dari cara kami menciptakan kepercayaan, keyakinan, dan menciptakan kemampuan bagi konsumen untuk mencapai kemakmuran.”

CFPB dibuat sebagai bagian dari Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act, yang ditandatangani menjadi undang-undang oleh mantan Presiden Barack Obama pada tahun 2010. Undang-undang tersebut merombak sistem regulasi keuangan setelah Resesi Hebat 2008.

Pada tahun 2021, Presiden Joe Biden memilih Chopra untuk menjabat sebagai direktur biro tersebut. Chopra sebelumnya ditunjuk untuk bertugas di Federal Trade Commission oleh mantan Presiden Donald Trump.

Anggota parlemen Republik telah mengkritik mekanisme pendanaan badan tersebut, yang melewati proses alokasi tahunan, dan kurangnya dewan eksekutif atau mekanisme inspeksi independen. Undang-undang yang diusulkan yang akan dipertimbangkan oleh subkomite termasuk pengawasan terhadap panduan, peraturan dan regulasi yang ada; mengubah sumber pendanaan CFPB untuk memastikan Kongres harus menyetujuinya; pembentukan Kantor Inspektur Jenderal untuk CFPB; dan persyaratan bagi agensi untuk memberi penghargaan secara moneter kepada pelapor.

Tetapi beberapa Demokrat berpendapat bahwa Partai Republik ingin melawan pengawasan CFPB terhadap bank dan lembaga keuangan lainnya sejak badan tersebut dibentuk.

“Banyak orang di Partai Republik telah berjuang melawan CFPB sejak awal, berulang kali mencari cara untuk mendelegitimasi, mencabut dana, atau yang terbaru, untuk menghapus badan tersebut seluruhnya,” kata Rep. Barry Loudermilk, D-Ga., wakil ketua subkomite.

Anggota parlemen Demokrat lainnya melawan rekan-rekan GOP mereka pada hari Kamis dengan pernyataan menggigit yang dirilis selama persidangan.

“Jangan salah. Ini tentang di pihak siapa Anda berada: pekerja dan konsumen atau perusahaan besar dan Wall Street,” kata Rep Demokrat Maxine Waters, anggota peringkat Komite Layanan Keuangan DPR dan Senator Demokrat Sherrod Brown, ketua Dewan Komite Senat untuk Urusan Perbankan, Perumahan, dan Perkotaan. Waters juga menanyai Ellison selama sidang subkomite.

“Ini bukan reformasi untuk kepentingan konsumen, ini adalah halaman lain yang diambil dari buku pedoman Republik yang sama yang dirancang untuk menghancurkan CFPB dan pekerjaannya untuk memberdayakan konsumen. CFPB telah membuat kemajuan besar dalam mendukung konsumen, memerangi diskriminasi dan biaya sampah, menahan lembaga keuangan besar bertanggung jawab atas berulang kali merugikan konsumen, dan banyak lagi,” kata anggota parlemen.

“Sebagai ketua Komite Perbankan dan Perumahan Senat dan Anggota Peringkat Komite Jasa Keuangan DPR, kami akan terus bekerja dengan rekan-rekan kami untuk menghentikan tagihan anti-konsumen dan melindungi CFPB sehingga konsumen dapat terus memiliki agen yang hanya didedikasikan untuk untuk melindungi uang hasil jerih payah mereka,” tambah anggota parlemen.