Rusia mencoba mempengaruhi pemilihan AS pada tahun 2022: agen intelijen teratas

Rusia melakukan operasi pengaruh jahat dalam pemilihan paruh waktu AS tahun 2022 dan semakin menggunakan cara-cara rahasia untuk “menembus lingkungan informasi Barat,” kata komunitas intelijen AS dalam sebuah laporan baru Rabu.

Moskow juga akan bekerja untuk “memperkuat hubungan” dengan Amerika di media dan politik saat bekerja untuk melakukan “operasi pengaruh di masa depan,” kata Kantor Direktur Intelijen Nasional dalam edisi terbaru dari penilaian tahunannya tentang ancaman di seluruh dunia terhadap warga negara AS. keamanan.

Laporan tahun 2023 muncul empat bulan setelah pemilihan paruh waktu terbaru, di mana kekhawatiran tentang upaya pengaruh Rusia lebih diredam dibandingkan dengan dua siklus pemilihan presiden sebelumnya pada tahun 2016 dan 2020.

Komunitas intelijen menemukan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin memerintahkan kampanye pengaruh dalam pemilihan 2016 dengan “preferensi yang jelas” untuk calon Donald Trump, yang akan memenangkan perlombaan itu.

Trump – yang selama kampanye itu meminta Rusia untuk menemukan email saingannya Hillary Clinton – kemudian mempertanyakan apakah Rusia ikut campur dalam pemilu 2016. Selama pertemuan dengan Putin pada tahun 2018, Trump mengindikasikan bahwa dia mempercayai klaim pemimpin Rusia bahwa Kremlin tidak ikut campur dalam pemilihan 2016—pada dasarnya berpihak pada sikap Putin atas penilaian komunitas intelijennya sendiri. Trump kemudian menarik kembali pernyataan itu.

Menjelang ujian tengah semester November lalu, para peneliti dilaporkan mengidentifikasi upaya Rusia untuk ikut campur dengan menggunakan akun media sosial yang menyamar sebagai orang Amerika untuk memicu kemarahan partisan dan merusak kepercayaan dalam proses pemilu. FBI dan badan keamanan dunia maya Departemen Kehakiman telah memperingatkan menjelang ujian tengah semester bahwa aktor asing kemungkinan besar akan mencoba menyebarkan disinformasi sebelum dan sesudah Hari Pemilihan.

Kantor tersebut, yang mengawasi 18 badan intelijen negara, menambahkan bahwa peringatan terbaru tentang campur tangan pemilu Rusia ini lebih tegas dan lebih pasti daripada laporan sebelumnya.

Pada tahun 2022, misalnya, kantor tersebut menetapkan bahwa Rusia “hampir pasti” melihat pemilu AS sebagai peluang pengaruh jahat untuk mempengaruhi tujuan kebijakan luar negerinya. Moskow juga “mungkin” akan mencoba memupuk hubungan dengan tokoh-tokoh AS dalam politik dan media “dengan harapan mengembangkan vektor untuk operasi pengaruh di masa depan,” katanya saat itu.

Pada edisi 2023, agensi menghilangkan kata “hampir pasti” dan “mungkin” dari penilaiannya.

Laporan itu menambahkan, “Aktor pengaruh Rusia telah mengadaptasi upaya mereka untuk semakin menyembunyikan tangan mereka,” menggunakan “ekosistem luas situs web proksi Rusia, individu, dan organisasi yang tampaknya menjadi sumber berita independen.”

Melalui pembuatan konten orisinal atau memanfaatkan wacana pemecah belah yang sudah ada sebelumnya, Moskow “mengintensifkan konten tersebut untuk lebih jauh menembus lingkungan informasi Barat,” menurut penilaian tersebut. “Aktivitas ini dapat mencakup penyebaran konten palsu dan memperkuat informasi yang dianggap bermanfaat bagi upaya pengaruh Rusia atau teori konspirasi.”

Hubungan Rusia yang sudah tegang dengan AS dan kekuatan Barat lainnya menjadi sangat tegang akibat invasi negara itu ke Ukraina. Komunitas intelijen memperingatkan dalam penilaian ancamannya bahwa Rusia, yang memiliki persediaan senjata nuklir terbesar di dunia, terus mengembangkan rudal berkemampuan nuklir jarak jauh.