George Santos diberitahu oleh FEC untuk menunjuk bendahara kampanye atau menghadapi larangan penggalangan dana

Kampanye Rep. George Santos yang dilanda skandal akan kehilangan kemampuannya untuk mengumpulkan sumbangan atau melakukan pembayaran jika gagal menunjuk bendahara, Komisi Pemilihan Federal memperingatkan.

FEC mengatakan kepada Santos pada hari Selasa bahwa mereka “belum menerima informasi mengenai bendahara baru” sejak mantan orang dalam peran itu, Nancy Marks, mengundurkan diri bulan lalu.

berita investasi terkait

“Diharuskan bahwa komite mana pun untuk menjalankan bisnis apa pun, mereka harus memiliki bendahara aktif,” kata FEC dalam surat kepada anggota parlemen New York dan komite kampanyenya.

“Kegagalan menunjuk bendahara akan mengakibatkan ketidakmampuan panitia untuk menerima sumbangan dan melakukan pencairan,” kata lembaga itu. Ia menambahkan bahwa kampanye diharuskan untuk menunjuk bendahara baru dalam waktu 10 hari setelah pengunduran diri bendahara sebelumnya.

Seorang pengacara Santos tidak segera menanggapi permintaan komentar dari CNBC.

Marks mengundurkan diri sebagai bendahara Santos pada 25 Januari, melompat kapal di tengah-tengah perjuangan anggota kongres baru untuk menjaga kepalanya di atas gelombang pasang pengawasan seputar kebohongannya di jalur kampanye dan keuangannya.

Pada hari yang sama, kampanye mengajukan formulir yang telah diubah dengan mencantumkan Thomas Datwyler sebagai bendahara barunya. Tetapi Datwyler, melalui seorang pengacara, dengan cepat menyangkal bahwa dia telah menerima pekerjaan itu.

FEC meminta kampanye Santos untuk mengklarifikasi, memperingatkan bahwa “secara sadar dan sengaja membuat pernyataan atau pernyataan palsu, fiktif, atau penipuan apa pun kepada lembaga pemerintah federal” akan mengarah pada tuntutan pidana.

Dalam laporan akhir tahun yang diajukan pada 31 Januari, kampanye Santos mendaftarkan seseorang bernama Andrew Olson sebagai bendaharanya.

Tidak ada informasi lain yang diberikan tentang Olson; namanya tidak muncul sebagai bendahara pada laporan komite lain yang telah diajukan ke FEC. Olson belum mengisi formulir yang dibutuhkan untuk menjadi bendahara.

CNBC sejauh ini tidak dapat melakukan kontak dengan Olson. Saat ini, FEC mendaftarkan Santos sebagai bendahara kampanyenya sendiri.

“Cara mereka mengajukannya, Olson tidak secara resmi menjadi bendahara,” kata Saurav Ghosh, direktur reformasi keuangan kampanye federal untuk Pusat Hukum Kampanye, dalam wawancara telepon baru-baru ini dengan CNBC.

Ghosh mengatakan “kecerobohan” laporan akhir tahun kampanye Santos menunjukkan kurangnya pengalaman di pihak Olson, jika dia benar-benar mempersiapkannya.

Misalnya, satu orang memberikan kontribusi $10.000 untuk kampanye, yang jauh melampaui batas legal. “Itu jelas sekali,” kata Ghosh, dan sesuatu yang akan ditangkap oleh bendahara berpengalaman.

Santos telah dipukul dengan kritik dan seruan bipartisan untuk mengundurkan diri sejak tak lama setelah memenangkan pemilihannya di Kongres, ketika sebuah laporan New York Times mempertanyakan rincian kunci dari biografinya dan sumber uang yang dia gunakan untuk membantu mendanai kampanyenya.

Santos kemudian mengaku berbohong tentang sebagian dari latar belakangnya, tetapi dia membantah melakukan kejahatan apa pun dan berjanji untuk menjalani masa jabatan dua tahun penuhnya di DPR.

Dia telah menghabiskan bulan-bulan pertamanya di Kongres menganyam kerumunan wartawan sementara sebagian besar menghindari pertanyaan mereka tentang berbagai tuduhan yang memberatkan terhadapnya.

Santos menghadapi penyelidikan di tingkat lokal, negara bagian, federal dan internasional. Departemen Kehakiman dilaporkan telah meminta FEC untuk menunda tindakan penegakan terhadap Santos sementara mereka melakukan penyelidikan kriminal atas dana kampanyenya.

Pemberitahuan terbaru FEC menambah tumpukan pertanyaan seputar perilaku kampanye Santos – termasuk apakah dia berencana untuk mencalonkan diri kembali.

Pekan lalu, agensi tersebut mengatakan kepada Santos bahwa aktivitas komite kampanyenya baru-baru ini mengharuskan dia untuk menyatakan dirinya sebagai kandidat untuk pemilu 2024 atau mengingkari langkah kampanye tersebut, menurut sebuah surat yang diperoleh CNN.

Dalam tweet menantang Selasa, Santos menegaskan dia “tidak pergi, saya tidak bersembunyi dan saya TIDAK mundur.”