Mantan pejabat militer senior mengecam tanggapan Pentagon yang ‘ceroboh’ terhadap balon China, memperingatkan konsekuensinya

Seorang mantan asisten sekretaris Angkatan Darat mempersoalkan kepemimpinan “ceroboh” di Pentagon dan tanggapannya terhadap balon mata-mata Cina yang dicurigai telah melayang di seluruh Amerika Serikat dalam beberapa hari terakhir, memperingatkan konsekuensi bagi militer Amerika jika situasinya tidak ditangani dengan baik.

Dalam wawancara Sabtu pagi dengan Fox News Digital, E. Casey Wardynski, mantan asisten sekretaris Angkatan Darat untuk Urusan Tenaga Kerja dan Cadangan di bawah pemerintahan Trump, mengatakan pemerintahan Biden dapat saja memindahkan pesawat dari wilayah udara Amerika sebelum menuju ke wilayah negara yang lebih padat penduduknya.

Wardynski mengatakan dia yakin pandangan Pentagon tentang situasi tersebut dapat berdampak pada upaya perekrutan militer.

“Siapa yang mau bergabung dengan tim ini?” tanyanya. “Ini akan mempersulit perekrutan karena orang-orang akan melihat ini dan berkata, ‘Wah, ini kelompok yang tidak berguna.'”

BIDEN BERBICARA TENTANG BALON MATA-MATA CINA DI KAMERA UNTUK PERTAMA KALINYA, MENGATAKAN ‘KAMI AKAN MENGURUSNYA’

Wardynski, yang menolak anggapan bahwa balon tidak dapat ditembak jatuh dengan aman sebagai “premis yang salah”, bertanya-tanya pada titik mana Pentagon akan mengambil tindakan jika ini adalah pesawat China yang memata-matai orang Amerika.

“Mereka bisa mendaratkan balon ini,” katanya. “Mereka mengarahkannya dengan mengubah ketinggian dan mengambil angin yang berbeda. Jika mereka bisa mengubah ketinggian, mereka bisa mengubahnya menjadi nol.”

Wardynski mengatakan jika China “tidak mau” melakukan itu, maka Pentagon harus mengambil tindakan.

Pentagon, menurut Wardynski, telah menunggu situasi keluar dan sekarang memiliki “alasan” yang dapat mereka gunakan untuk tidak menembak jatuh balon saat melintasi daerah berpenduduk di negara itu.

“Mereka telah menunggu sampai melewati Missouri dan daerah berpenduduk,” katanya. “Jadi sekarang mereka akan memiliki alasan untuk tidak melakukan apa-apa, yang merupakan jenis pemerintahan yang kita miliki – pemerintah yang tidak melakukan apa-apa.”

Menunjuk betapa mengerikan situasinya, Wardynski mengatakan saluran komunikasi yang digunakan oleh pangkalan militer AS dapat terancam oleh kehadiran ballon.

“Balon ini terbang di atas, saya yakin, Pangkalan Angkatan Udara Malmstrom, yang merupakan salah satu dari tiga lapangan rudal,” katanya. “Itu mungkin dapat mengambil komunikasi line-of-sight, yang digunakan di bidang rudal tersebut untuk berkomunikasi.… Saya pikir itu mungkin sangat dekat dengan Pangkalan Angkatan Udara Whiteman, yang merupakan rumah bagi semua Pembom B-2.”

Wardynski juga mendapati dirinya mempertanyakan mengapa Pentagon mengizinkan balon China melakukan perjalanan melintasi beberapa negara bagian Amerika. “Ini wilayah udara kita. Mereka sudah lama menembak jatuh benda ini jika itu adalah pesawat Amerika,” katanya.

Balon mata-mata China terlihat pada Sabtu pagi, 4 Februari 2023, di atas Fairview, Carolina Utara, bergerak dari timur ke tenggara.
(Evan Fisher)

Mengacu pada situasi sebagai “konyol,” Wardynski mengatakan penanganan Pentagon atas masalah ini “masuk ke dalam gambaran keseluruhan Departemen Pertahanan, yaitu kerumunan yang tidak dapat menembak langsung.”

DI MANA BALON MATA-MATA CINA SEKARANG? PESAWAT TERLIHAT TERBANG DI ATAS CAROLINA UTARA

Administrasi Biden mempertimbangkan untuk menurunkan kapal tersebut, tetapi memilih untuk tidak melakukannya karena risiko jatuhnya puing-puing dan potensi cedera serta kerusakan tambahan. Ada alasan lain untuk tidak menembak jatuh balon itu, kata seorang mantan pejabat Departemen Pertahanan.

Seorang mantan pejabat tinggi militer dengan keahlian dalam upaya akuisisi, logistik, dan teknologi Pentagon, yang meminta untuk tetap anonim untuk berbicara lebih bebas, mengatakan kepada Fox News Digital Jumat malam bahwa dia yakin ada “beberapa hal untuk dipikirkan”. dalam hal tanggapan Pentagon terhadap balon China.

“Satu hal adalah ketika Anda tahu seseorang memata-matai Anda dan Anda dapat menontonnya dan Anda dapat mengontrol apa yang mungkin mereka lihat, itu adalah informasi untuk Anda dan juga untuk mereka – Anda akan mengontrol apa yang dapat mereka lihat,” kata mantan pejabat itu. “Anda mungkin juga mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana menurut mereka segala sesuatunya bekerja.”

Mantan pejabat itu mengatakan “hal terakhir” yang ingin dilakukan Pentagon adalah “meletuskannya dan menjatuhkannya seperti batu” karena berpotensi merusak apa yang ada di bawah atau pecah berkeping-keping, mencegah AS mendapatkan “intel dari bidang puing-puing.”

Namun, pada titik tertentu, mantan pejabat itu mencatat bahwa Pentagon harus mengambil tindakan untuk mengatasi balon China dan “mengatasinya”.

Pentagon, yang digambarkan di sini, terlihat dari Air Force One pada 2 Maret 2022.
(Foto AP/Patrick Semansky, File)

Pentagon, di tengah penolakan dari anggota parlemen Republik, mengatakan bahwa mereka mempertimbangkan untuk menghapusnya kemungkinan ancaman dari Chinatetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukan tindakan apa pun karena “risiko terhadap keselamatan dan keamanan orang-orang di lapangan dari kemungkinan medan puing”.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Rekaman yang diambil oleh Fox News pada Sabtu pagi menunjukkan balon tersebut berada tepat di atas Charlotte, Carolina Utara, sekitar pukul 10:30 ET.

Lokasi terbaru dari perangkat pengawasan yang dicurigai datang setelah juru bicara Departemen Pertahanan Brigjen. Jenderal Pat Ryder mengatakan pada hari Jumat bahwa balon, yang diklaim China sebagai pesawat pengintai sipil yang secara tidak sengaja menyimpang dari jalur, telah “berubah arah” dan pindah ke bagian tengah negara itu.

Ditanya apakah pemerintah AS akan menembak jatuh pesawat pengintai, Presiden Biden mengatakan pada hari Sabtu, “Kami akan membereskannya.”

Chris Pandolfo dari Fox News berkontribusi pada artikel ini.