Balon Cina terbang di atas ‘disengaja’ AS, bukan pesawat cuaca yang meledak, kata pejabat AS

Pejabat AS pada hari Jumat membantah klaim dari Republik Rakyat China bahwa balon pengintai China yang terdeteksi di Amerika Serikat bagian utara adalah “pesawat sipil” yang telah meledak.

Seorang pejabat senior Pertahanan AS mengatakan kepada Fox News bahwa balon itu diluncurkan dari daratan China. Pentagon tidak percaya bahwa ini adalah balon cuaca yang terbang keluar jalur. Tidak ada “force majeure” yang menyebabkan balon pengintai China memasuki wilayah udara AS, seperti yang diklaim oleh juru bicara kementerian luar negeri China.

“Ini disengaja,” kata pejabat senior AS itu.

Balon saat ini terbang di ketinggian 60.000 kaki, yang lebih tinggi dari kebanyakan pesawat tempur atau pesawat terbang AS. Beberapa anggota parlemen dari Partai Republik dan mantan Presiden Trump – yang menyatakan pencalonannya sebagai presiden pada 2024 pada November – telah meminta Presiden Biden untuk menolaknya.

SETELAH BALON CINA MASUK RUANG UDARA AS, SEKRETARIS SATE BIDEN TUNDA PERJALANAN KE CINA

Juru bicara Pentagon Brigjen. Jenderal Pat Ryder mengumumkan Kamis bahwa pemerintah AS telah mendeteksi balon pengintai China yang terbang di atas Montana. Dia mengatakan bahwa aktivitas balon semacam ini telah diamati sebelumnya dan begitu teridentifikasi, pemerintah “segera bertindak untuk melindungi dari pengumpulan informasi sensitif.”

Pejabat China mengkonfirmasi bahwa balon itu milik China pada hari Jumat.

“Pesawat itu dari China. Ini adalah pesawat sipil yang digunakan untuk penelitian, terutama tujuan meteorologi,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China. “Dipengaruhi oleh Westerlies dan dengan kemampuan self-steering yang terbatas, pesawat menyimpang jauh dari jalur yang direncanakan.”

Juru bicara melanjutkan, “Pihak China menyesali masuknya pesawat yang tidak disengaja ke wilayah udara AS karena force majeure. Pihak China akan terus berkomunikasi dengan pihak AS dan menangani dengan baik situasi tak terduga yang disebabkan oleh force majeure ini.”

CHINA KONFIRMASI BALON ADALAH MEREKA, SEPERTI KLAIM JUMBI BALON ITU ADALAH KAPAL PENELITIAN SIPIL

Juru bicara Pentagon Brigjen Angkatan Udara. Jenderal Patrick Ryder berbicara selama pengarahan di Pentagon di Washington, Selasa, 17 Januari 2023.
(Foto AP/Andrew Harnik)

Namun, para pejabat AS menolak karakterisasi China atas insiden tersebut.

Pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Jumat itu adalah “pernyataan fakta” bahwa balon China yang saat ini berada di atas Amerika Serikat “adalah pelanggaran kedaulatan AS yang jelas dan tidak dapat diterima.”

Pejabat Pertahanan melipat Fox News Digital itu adalah keputusan “berani” oleh pemerintah China untuk menerbangkan pesawat pengintai di wilayah udara AS.

AS tidak menerbangkan pesawat mata-mata di atas daratan China, tegas pejabat senior Pertahanan itu.

KURSI KEAMANAN TANAH RUMAH RIPS BIDEN ‘LEMAH’ UNTUK MENYIMPAN BALON MATA-MATA CINA, MENINGKATKAN MUSUH

Presiden Biden berbicara pada Sarapan Doa Nasional di Capitol Hill, Kamis, 2 Februari 2023, di Washington.
(AP Photo/Manuel Balce Ceneta)

Presiden Biden diberi pengarahan tentang situasi tersebut dan telah mempertimbangkan opsi militer untuk menangani balon tersebut, tetapi untuk saat ini telah memutuskan untuk tidak menembak jatuh balon tersebut.

“Kepada semua orang yang mengatakan ‘tembak saja. Ada banyak ruang kosong di Montana,’ ada juga banyak sekolah. Bukan tidak berpenghuni,” kata pejabat senior lainnya. “Apa yang terjadi jika balon yang membawa alat berat dan berukuran setidaknya dua bus sekolah ini mendarat di rumah seseorang atau di taman kanak-kanak?”

Pejabat itu menambahkan, “Jika kita menembak jatuh, balon dan peralatan di dalamnya akan jatuh ke bumi dengan kecepatan meteor.”

KLIK UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Kemungkinan korban sipil Amerika dan kerusakan tambahan sangat membebani pikiran Biden. Namun, presiden dapat menggunakan opsi militer untuk menjatuhkan balon mata-mata jika aman untuk melakukannya.