Pertemuan Joe Biden Kevin McCarthy tidak menghasilkan kesepakatan plafon utang

WASHINGTON — Ketua DPR Kevin McCarthy mengatakan dia melakukan “diskusi yang sangat baik” dengan Presiden Joe Biden di Gedung Putih pada hari Rabu tentang plafon utang yang menjulang dan pengeluaran federal.

“Kami memiliki perspektif yang berbeda. Tapi kami berdua menetapkan beberapa visi kami tentang ke mana kami ingin pergi. Dan saya percaya, setelah memaparkan keduanya, saya dapat melihat di mana kami dapat menemukan titik temu,” kata McCarthy kepada wartawan di Gedung Putih setelah pertemuan itu.

Presiden Demokrat dan Republik California berbicara selama lebih dari satu jam, dan meskipun “tidak ada kesepakatan” dan “tidak ada janji”, McCarthy mengatakan mereka akan melanjutkan pembicaraan mereka. Pembacaan Gedung Putih dari pertemuan tersebut mencerminkan sentimen McCarthy, yang menyatakan keduanya melakukan “dialog yang jujur ​​​​dan terus terang” sebagai bagian dari percakapan yang sedang berlangsung.

Pemerintahan Biden mengulangi ungkapan yang sudah dikenal bahwa presiden “bersemangat untuk terus bekerja dengan itikad baik,” tetapi menekankan bahwa dia tidak bermaksud untuk bernegosiasi untuk mengangkat pagu utang.

“Adalah tugas bersama mereka untuk tidak membiarkan default yang belum pernah terjadi sebelumnya dan bencana ekonomi,” bunyi pernyataan Gedung Putih. “Konstitusi Amerika Serikat secara eksplisit tentang kewajiban ini, dan rakyat Amerika mengharapkan Kongres untuk memenuhinya dengan cara yang sama seperti semua pendahulunya. Itu tidak dapat dinegosiasikan atau bersyarat.”

Ketua DPR kemudian mengatakan pertemuan itu berjalan lebih baik dari yang dia harapkan. McCarthy menambahkan bahwa dia percaya investor harus merasa lebih baik tentang prospek kesepakatan untuk menghindari gagal bayar utang AS yang pertama kali.

“Saya akan merasa lebih baik, jika saya adalah pasarnya, berdasarkan pertemuan yang saya lakukan hari ini,” katanya, menurut Punchbowl News.

Departemen Keuangan telah meluncurkan serangkaian langkah luar biasa untuk tetap membayar tagihan pemerintah, dan diharapkan langkah-langkah tersebut akan cukup untuk menghindari gagal bayar setidaknya hingga awal Juni. Tetapi jika Kongres tidak menaikkan atau menangguhkan batas utang saat itu, hal itu dapat mendatangkan malapetaka ekonomi di seluruh dunia.

McCarthy telah memegang posisi bahwa kedua belah pihak harus setuju untuk mengurangi pengeluaran sebelum mengangkat plafon utang. Gedung Putih mengatakan presiden setuju bahwa mengatasi utang negara adalah prioritas, tetapi itu harus menjadi pembicaraan tersendiri.

“Presiden menyambut baik diskusi terpisah dengan para pemimpin kongres tentang bagaimana mengurangi defisit dan mengendalikan utang nasional sambil terus menumbuhkan ekonomi. Pembicaraan ini harus dibangun di atas kepemimpinan Presiden dalam memberikan rekor pengurangan defisit $1,7 triliun dalam dua tahun pertamanya. di kantor,” kata pernyataan administrasi.

Namun, bagi House Republicans, itu bukan permulaan. Mereka memandang pemungutan suara untuk meningkatkan kekuatan pinjaman pemerintah dan tuntutan mereka untuk memotong pengeluaran pemerintah sebagai hal yang tidak dapat dipisahkan.

“Jika Anda memiliki anak, dan Anda memberi mereka kartu kredit dan membelanjakannya hingga batasnya, Anda bertanggung jawab untuk membayar kartu kredit itu. Tetapi hal yang bertanggung jawab untuk dilakukan ke depan bukan hanya menaikkan batas, tetapi perhatikan pada bagaimana Anda menghabiskan,” kata McCarthy.

Perbandingan ini telah menjadi kalimat yang akrab dari Pembicara, implikasinya adalah bahwa meskipun Partai Republik tidak bermaksud membiarkan Amerika Serikat gagal membayar utangnya, mereka akan menuntut perubahan pada berapa banyak uang yang dibelanjakan pemerintah.

Tapi seperti apa perubahan itu tetap menjadi misteri, dan area pertikaian di dalam kaukus Partai Republik DPR.

Ditanya oleh wartawan di Gedung Putih pemotongan pengeluaran apa yang dia cari, McCarthy menjawab, “Saya tidak akan menegosiasikan ini di media.”

Selama beberapa bulan mendatang, tugas McCarthy adalah membangun konsensus di dalam kaukusnya tentang pemotongan pengeluaran apa yang harus dia dorong selama negosiasi plafon utang.

Ini adalah tugas yang semakin diperumit oleh fakta bahwa tidak semua anggota kaukus GOP-nya memiliki keyakinan yang sama bahwa pemerintah harus menaikkan plafon utang sama sekali.

Beberapa garis keras fiskal di DPR telah menjelaskan bahwa mereka bersedia memaksakan default pada utang nasional jika mereka tidak mendapatkan pemotongan belanja besar-besaran sebagai imbalan untuk melewatinya.

Masalah dengan tuntutan ini adalah bahwa setiap tagihan plafon utang yang disetujui DPR juga harus dapat memenangkan 60 suara untuk disahkan oleh Senat yang dikendalikan Demokrat sebelum presiden dapat menandatanganinya menjadi undang-undang.

Di Senat, jenis pemotongan pengeluaran yang kejam yang dicari oleh beberapa Republikan sayap kanan DPR tidak akan memiliki peluang untuk lolos.

Pada hari Rabu, Pemimpin Mayoritas Senat Demokrat Chuck Schumer dari New York mengingatkan ketua DPR tentang tantangannya.

“Selama berhari-hari, Pembicara McCarthy telah menggembar-gemborkan duduk ini sebagai semacam kemenangan besar dalam pembicaraan plafon utangnya,” kata Schumer di lantai Senat. “Speaker McCarthy, jika Anda tidak punya rencana, Anda tidak bisa serius berpura-pura sedang melakukan negosiasi nyata.”

Tugas McCarthy untuk menyatukan kaukusnya yang nakal di belakang satu rencana akan sulit dalam keadaan apa pun. Tapi itu semua lebih menantang karena mayoritasnya di DPR sangat tipis.

Jika Pembicara mencoba meloloskan RUU plafon utang DPR dengan hanya suara Republik, dia hanya mampu kehilangan empat anggota kaukusnya dan masih mencapai mayoritas 218 suara yang diperlukan untuk mengesahkan undang-undang tersebut.

Dia juga bisa mencoba membuat tagihan plafon utang yang akan lolos dengan suara dari Republik yang lebih moderat dan blok besar Demokrat.

Bertaruh pada anggota partai lawan untuk menyelamatkannya akan berisiko. Tapi tidak berbahaya seperti gagal mengangkat plafon utang sama sekali.

Namun, baik untuk Demokrat maupun Republik, skenario terburuknya adalah gagal bayar utang pemerintah AS yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang dapat menghentikan operasi sehari-hari dalam pemerintah federal dan dengan cepat mengguncang pasar ekuitas dan ekonomi yang lebih luas.

Laporan Moody’s Analytics tahun lalu mengatakan default pada obligasi Treasury dapat membuat ekonomi AS terpuruk seburuk Resesi Hebat. Jika AS gagal bayar, produk domestik bruto akan turun 4% dan 6 juta pekerja akan kehilangan pekerjaan, proyeksi Moody’s.