Pemilik TikTok menghabiskan jumlah rekor melobi pada tahun 2022 karena menghadapi masalah keamanan nasional, ancaman larangan

Perusahaan induk TikTok di China, ByteDance, dan anak perusahaannya menghabiskan jumlah rekor pribadi untuk melobi pada tahun 2022 ketika raksasa media sosial itu menghadapi masalah keamanan nasional dan ancaman larangan di Amerika Serikat.

ByteDance dan anak perusahaannya selesai tahun lalu dengan menjatuhkan sekitar $1,2 juta ke dalam aktivitas lobinya selama kuartal keempat, pengungkapan baru menunjukkan, sehingga total tahun 2022 menjadi sekitar $5,4 juta. Pada tahun 2021, perusahaan telah menghabiskan hampir $5,2 juta untuk kampanye pengaruhnya, tertinggi sebelumnya.

Sedikit peningkatan dalam lobi terjadi ketika perusahaan yang berbasis di Beijing menghadapi tekanan yang semakin besar di Amerika Serikat dan mewakili lebih dari dua kali lipat uang tunai yang telah dikucurkan untuk upaya pengaruhnya hanya dua tahun sebelumnya. Kritikus mengatakan pemerintah China dapat mengakses data pengguna, seperti riwayat penelusuran dan lokasi, dan mendorong propaganda komunis melalui aplikasi tersebut.

ByteDance menyalurkan pelobi ke DPR AS, Senat, Kantor Eksekutif Presiden, dan Departemen Pertahanan selama kuartal keempat untuk melobi berbagai masalah, termasuk Undang-Undang No TikTok tentang Departemen Perangkat Keamanan Dalam Negeri, yang melarang karyawan DHS dan kontraktor untuk menggunakan TikTok di komputernya atau peralatan teknologi informasi lainnya.

SCHIFF DIROASTING SETELAH POSTING VIDEO TIKTOK TENTANG KEHILANGAN COMMITTEE SPOT: ‘CHINA IS LAUGHING AT US’

Ketakutan seputar situs media sosial populer itu berkembang menyusul laporan tahun lalu yang menunjukkan tim TikTok di China mengakses data pengguna TikTok AS, termasuk dua jurnalis. ByteDance memecat empat karyawan karena masalah tersebut.

“Bukti bahwa China menggunakan TikTok untuk memata-matai dan memengaruhi warga Amerika sudah jelas, dan itu terus meningkat seiring berjalannya waktu,” tulis Senator Florida dari Partai Republik Marco Rubio dalam op-ed Fox News Digital pada hari Senin.

“Selain itu, pengaruh Beijing pada ByteDance, perusahaan induk TikTok, tidak dapat disangkal. Hukum China tidak hanya memaksa ByteDance untuk menyerahkan data pada saat itu juga, tetapi pemerintah China juga memegang saham kepemilikan di anak perusahaan domestik utama raksasa teknologi itu.”

GAVIN NEWSOM BERGANTUNG PADA AKUN TIKTOK SETELAH PALING NEGARA, APLIKASI MILIK CINA BAN KONGRES

Peningkatan lobi ByteDance terjadi di tengah masalah keamanan nasional dan ancaman larangan.
(Marijan Murat/gambar aliansi via Getty Images)

Semakin banyak negara bagian yang setidaknya melarang sebagian TikTok. Kongres melarang penggunaan TikTok pada perangkat pemerintah federal dalam RUU omnibus yang ditandatangani Presiden Biden menjadi undang-undang beberapa minggu lalu. Angkatan bersenjata AS juga telah melarang TikTok di perangkat militer.

Sementara upaya untuk membatasi TikTok bersifat bipartisan, sebagian besar Demokrat masih menggunakan aplikasi tersebut di perangkat pribadi mereka. Analisis Ruang Berita Amerika Serikat menemukan bahwa setidaknya 32 anggota Kongres – semuanya Demokrat dan satu independen – memiliki akun TikTok pada awal Januari. Setidaknya setengah dari anggota tersebut “saat ini duduk atau pernah bertugas di komite yang menangani urusan luar negeri, militer AS, investigasi, dan keamanan nasional.”

ByteDance telah menyatakan bahwa data pengguna tidak dibagikan dengan pemerintah China.

TIKTOK INDUK PERUSAHAAN KEBAKARAN STAF YANG MEMPEROLEH DATA PENGGUNA AS: ‘PENYALAHGUNAAN WEWENANG MEREKA YANG SANGAT BESAR’

TikTok adalah salah satu aplikasi media sosial yang paling sering diunduh di seluruh dunia, serta di Amerika Serikat — khususnya di kalangan pengguna muda.
(CFOTO/Penerbitan Mendatang melalui Getty Images)

Dalam upaya untuk menghindari larangan AS, TikTok dilaporkan telah menawarkan untuk meningkatkan transparansi dengan memberikan pengawasan algoritme kepada pejabat AS sebagai bagian dari reorganisasi operasinya di AS senilai $1,5 miliar.

ByteDance tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Fox News Digital.

Jessica Chasmar dan Breck Dumas dari Fox News berkontribusi melaporkan.