Pengaduan federal pengawas George Santos menuduh dia menyembunyikan sumber dana kampanye menggunakan skema ‘donor jerami’

Sebuah kelompok pengawas mengajukan keluhan Senin mendesak Komisi Pemilihan Federal untuk menyelidiki Rep. George Santos yang baru dilantik, menuduh dia menyembunyikan sumber sebenarnya dari dana kampanyenya.

Pusat Hukum Kampanye, sebuah kelompok pengawas nirlaba yang berbasis di Washington, DC, menuduh dalam pengaduan federal yang diperoleh Fox News Digital bahwa individu atau perusahaan yang tidak dikenal mungkin telah menyalurkan uang untuk kampanye Santos melalui bisnis konsultasi yang seharusnya, Devolder, LLC.

Meskipun hanya memiliki $55.000 atas namanya pada tahun 2020, Santos mengklaim telah memperoleh jutaan dolar pada tahun 2021 dan 2022 dari bisnis konsultasi yang ia dirikan dan konon akan meminjamkan kampanyenya $705.000 selama pemilihan. Tuduhan itu juga termasuk bahwa Santos memalsukan 37 pengajuan pengeluaran tepat di bawah ambang $200, yang mengharuskan pelaporan tanggal, jumlah, tujuan pengeluaran.

“Sebagai bagian dari kampanye duplikasi terbarunya, Santos juga tampaknya telah melanggar undang-undang keuangan kampanye federal dengan secara sadar dan sengaja menyembunyikan sumber sebenarnya dari dana kampanyenya, salah mengartikan bagaimana kampanyenya menghabiskan uangnya, dan secara ilegal membayar pengeluaran pribadi dengan dana kampanye. ,” kata pengaduan itu. “Terutama mengingat tumpukan kebohongan Santos tentang hidupnya dan kualifikasi untuk jabatannya, Komisi harus menyelidiki secara menyeluruh kebohongan yang tampaknya sama kurang ajarnya tentang bagaimana kampanyenya mengumpulkan dan menghabiskan uang.”

SANTOS TERPILIH REP.-ELECTED MENOLAK UNTUK MENJAWAB PERTANYAAN TENTANG KEBOHONGAN RESUME SAAT BERJANJI UNTUK MENDUKUNG MCCARTHY

Keluhan menuduh Santos berpartisipasi dalam skema “donor jerami” yang melibatkan individu atau kelompok yang tidak dikenal – baik orang, perusahaan, atau mungkin warga negara asing — yang memberikan kontribusi ilegal untuk kampanye Santos yang diambil dari dana yang disamarkan sebagai pendapatan kandidat saat itu yang diperoleh melalui Devolder , LLC.

“Pemilih berhak mendapatkan kebenaran. Mereka berhak mengetahui siapa yang membelanjakan uang untuk memengaruhi suara mereka dan pemerintah mereka, dan mereka berhak mengetahui bagaimana para kandidat yang bersaing untuk mendapatkan suara mereka membelanjakan dana tersebut,” kata Adav Noti, Wakil Presiden Senior & Direktur Hukum di Pusat Hukum Kampanye. “George Santos telah berbohong kepada para pemilih tentang banyak hal, tetapi meskipun berbohong tentang latar belakang Anda mungkin tidak ilegal, menipu para pemilih tentang pendanaan dan pengeluaran kampanye Anda merupakan pelanggaran serius terhadap undang-undang federal. Itulah yang kami minta kepada Komisi Pemilihan Federal untuk menyelidiki. Sebagai lembaga yang bertanggung jawab untuk menegakkan undang-undang keuangan kampanye Amerika, FEC berhutang kepada publik untuk mengetahui kebenaran tentang bagaimana George Santos mengumpulkan dan menghabiskan uang yang dia gunakan untuk mencalonkan diri untuk jabatan publik, dan untuk memastikan akuntabilitas atas tindakan ilegal Santos. mengadakan.”

Santos, yang terpilih untuk mewakili Distrik Kongres Ketiga New York, mengaku memalsukan aspek resumenya, termasuk fakta dasar yang dapat diverifikasi tentang sekolah yang dia hadiri dan gelar yang dia peroleh, riwayat pekerjaannya, kepemilikannya atas beberapa properti real estat, agamanya, dan bahkan leluhur dan identitas rasialnya. Pengaduan tersebut mencatat bahwa anggota kongres, yang disumpah pada hari Sabtu oleh Ketua DPR Kevin McCarthy, juga dicari di Brasil karena menggunakan cek curian untuk melakukan pembelian curang pada tahun 2008 – kejahatan yang didakwa oleh otoritas Brasil dan dilaporkan dia akui pada tahun 2010. Banyak pengungkapan pasca pemilu tentang Santos pertama kali dilaporkan oleh The New York Times.

Fox News Digital menghubungi pengacara Santos, Joseph Murray, tetapi tidak segera mendapat kabar.

Rep. George Santos, RN.Y., dan Rep. Matt Gaetz, R-Fla., dilantik oleh Ketua DPR Kevin McCarthy dari California, sebagai anggota Kongres ke-118 di Washington, Sabtu pagi, 7 Januari , 2023.
(Foto AP/Alex Brandon)

Awalnya, kemenangan Santos, seorang Republikan gay yang membalik kursi Long Island House yang dipegang oleh Demokrat selama satu dekade, dipandang sebagai salah satu titik terang partainya dalam pemilihan paruh waktu yang mengecewakan. Tetapi ketika laporan mulai muncul bahwa dia telah berbohong tentang memiliki keturunan Yahudi, karir di firma-firma terkemuka Wall Street dan gelar sarjana, Santos berubah menjadi pengalih perhatian dan mempermalukan partai saat bersiap untuk mengambil kendali DPR.

Sementara beberapa rekan Republik menyerukan penyelidikan etika atau agar Santos mengundurkan diri, para pemimpin GOP House, termasuk McCarthy, tetap diam. Sementara itu, Santos meminta maaf atas pemalsuan tetapi meremehkannya sebagai “dosa” karena membumbui resumenya, memberi tahu The New York Post bahwa “kita melakukan hal-hal bodoh dalam hidup.”

Formulir pengungkapan keuangan Santos menunjukkan bahwa dia memperoleh kekayaan dengan cepat meskipun ada masalah keuangan baru-baru ini dan bahwa dia menghabiskan banyak dana kampanye untuk perjalanan dan hotel.

Rep.-terpilih George Santos, RN.Y., berjalan di ruang DPR saat DPR bertemu untuk hari ketiga untuk memilih pembicara dan mengadakan Kongres ke-118 di Washington, Kamis, 5 Januari 2023.
(Foto AP/Andrew Harnik)

Pengaduan pengawas hari Senin tidak sama dengan pengaduan pidana yang diajukan oleh jaksa federal. Sejauh ini, Santos belum dituntut oleh Departemen Kehakiman.

Jaksa federal di New York telah mulai memeriksa latar belakang Santos dan urusan keuangannya, kata seseorang yang mengetahui masalah tersebut kepada The Associated Press.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Kantor jaksa agung New York mengatakan sedang menyelidiki tuduhan seputar Santos, sementara kantor kejaksaan setempat di Queens dan Long Island juga mengatakan mereka sedang meninjau apakah Santos melanggar hukum.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.